(Ilmiawan berbagai bertarikhkan permulaan "Tempoh Assyria Pertengahan" ke samada kejatuhan dari kerajaan Assyria Kuno dari Shamshi-Adad I, atau ke apabila Ashur-uballit I bangkit ke takhta Assyria.)

Ashur-uballit I

Pada abad ke-15 SM, Saushtatar raja "Hanilgalbat" (Hurrians dari Mitanni), menggeledah Ashur dan buat Assyria satu orang suruhan. Assyria memberi penghormatan ke Hanilgalbat hingga kuasa Mitanni runtuh dari tekanan Hittite, membolehkan Ashur-uballit I (1365 SM–1330 SM), untuk sekali lagi buat Assyria satu merdeka dan kuasa menakluk pada kos Babylonia; dan satu masa datang apabila raja Kass di Babylon telah lega mengahwini anak perempuan Ashur-uballit, dimana surat ke Akhenaten dari Mesir membentuk bahagian dari surat Amarna. Perkahwinan ini membawa ke akibat malapetaka, laksana puak Kass pada lapangan membunuh raja Babylon dan meletakkan satu pembohong pada takhta. Assur-uballit dengan pantas mara ke Babylonia dan menuntut bela anak lelaki mertuanya, membuatkan Kurigalzu raja baris diraja di sana.

Perkembangan Assyria

Hanilgalbat akhirnya ditakluki dibawah Adad-nirari I, yang menghuraikan dirinya sebagai "Raja Unggul" (Sharru rabû) dalam surat kepada pemerintah Hittite. Pewaris Adad-nirari I Shalmaneser I (c. 1300 SM), lontarkan keluar kepuraan dari pemerintah Babylonia, membuat Calah ibukotanya, dan mengikuti perkembangan ke barat laut, utamanya pada kos dari Hittites, mencapai sejauh Carchemish dan seterusnya.

Anak dan pewaris Shalmaneser, Tukulti-Ninurta I, menggulingkan Kadashman-Buriash dari Babylon dan memerintah di sana dengan dirinya sebagai raja selama tujuh tahun, mengambil pada judul lama "raja Sumer dan Akkad". Mengikuti ini, Babylon memberontak terhadap Tukulti-Ninurta, dan kemudian malah buat Assyria penghormatan semasa pemerintahan raja Babylonia Melishipak II dan Marduk-apal-iddin I, satu lagi tempoh lemah untuk Assyria.

Tiglath-Pileser I mencapai Laut Mediterranean

Laksana empayar Hittite runtuh dari serangan hebat Phrygians (dipanggil Mushki dalam riwayat Assyria), Babylon dan Assyria mula bersaing untuk rantau Amorite, dahulunya dibawah kawalan kukuh Hittite. Raja Assyria Ashur-resh-ishi I mengalahkan Nebuchadnezzar I dari Babylon dalam satu pertempuran, apabila pasukan mereka bertembung antara satu sama lain di rantau ini.

Anak lelaki Ashur-resh-ishi, Tiglath-Pileser I, mungkin dianggap sebagai pengasas empayar Assyria pertama. Pada 1120 SM, dia menyeberangi Euphrates, menawan Carchemish, mengalahkan Mushki dan tinggalan Hittites—malah didakwa mencapai Laut Hitam—dan mara ke Mediterranean, menakluk Phoenicia, dimana dia buru lembu liar. Dia juga mara ke dalam Babylon dua kali, memegang judul lama "Raja Sumer dan Akkad", walaupun dia tidak mampu untuk gulingkan raja sebenar di Babylonia, dimana dinasti Kass lama kini tewas kepada yang Elamite.

Masyarakat dalam tempoh Assyria Pertengahan

Assyria mempunyai kesukaran dengan pemastian jalan dagangan terbuka. Tidak seperti situasi dalam Tempoh Assyria Kuno, logam Anatolia dagangan berkesannya didominasikan oleh Hittite dan Hurrian. Mereka juga mengawal pelabuhan Mediterranean sementara orang-orang Kass mengawal jalan sungai selatan ke Teluk Parsi.

Kerajaan Assyria Pertengahan disusun dengan baik dan dalam kawalan kukuh raja. Raja juga berfungsi sebagai Paderi Tinggi Ashur, dewa negeri. Dia mempunyai sesetengah kewajipan untuk memenuhi dalam pengikutan, dan babitkan menyedia sumber untuk kuil. Jawatan paderi menjadi kuasa major dalam masyarakat Assyria. Konflik dengan jawatan paderi adalah kemungkinan punca dari pembunuhan raja Tukulti-Ninurta I.

Populasi Assyria adalah agak kecil, dan kota utama adalah Ashur, Kalhu dan Nineveh, semua terletak di lembah sungai Tigris. Semua warga lelaki merdeka telah diwajibkan untuk berkhidmat dalam tentera untuk satu masa; sistem ini dipanggil, ilku-khidmat. Kod undang-undang Assyria telah disusun semasa tempoh ini. Mereka adalah penting untuk kelakuan menindas terhadap wanita dalam masyarakat mereka.